Ученые раскрыли, что именно делает людей друзьями — и это не характер и не воспитание: дело в одном химическом элементе

Американские ученые раскрыли неожиданный секрет того, как наш мозг формирует крепкие дружеские связи. Оказалось, что ключевую роль здесь играет окситоцин — нейромодулятор, более известный как «гормон любви».

Не только про романтику

Окситоцин давно связывают с близостью между матерью и ребенком, выбором партнера и даже проявлением эмпатии. Но исследование специалистов Калифорнийского университета в Беркли показало: его действие распространяется гораздо шире. Этот гормон ускоряет установление дружбы и укрепляет социальные связи не только у людей, но и у животных.

Эксперименты с «верными» полевками

Для опытов ученые использовали луговых полевок — грызунов, известных своей способностью образовывать устойчивые социальные группы. Оказалось, что у животных, лишенных рецепторов окситоцина, процесс сближения заметно замедлялся. Им требовалось больше времени, чтобы «подружиться», они меньше заботились о сородичах и неохотно проводили время рядом с ними.

При этом уровень общей общительности у полевок не менялся. Разница заключалась именно в избирательности — кого считать своим и с кем строить доверительные отношения.

От дружбы к лидерству

Авторы работы отмечают: окситоцин помогает мозгу отличать «своих» от «чужих» и формировать более прочные связи. У животных с дефицитом гормона дружба складывалась в два раза медленнее, а близость с партнёром оставалась менее стабильной.

Ранее ученые связывали этот гормон в первую очередь с романтическими отношениями и материнской привязанностью. Теперь стало ясно, что окситоцин формирует социальный фундамент — он влияет на эмпатию, чувство общности и даже лидерские качества.

Что это значит для человека

По словам исследователей, полученные данные могут помочь лучше понять природу социальных расстройств — например, трудностей в установлении контактов, характерных для людей с аутизмом или социальными фобиями. Возможно, в будущем на основе подобных исследований появятся новые методы терапии, направленные на улучшение качества общения и эмоциональной близости.

Как противостоять токсичным людям: 5 шагов к защите своих границ