В последнее время наблюдается необычная активность Солнца, которая привела к появлению полярных сияний даже в регионах, где их раньше редко можно было увидеть. Особенно интригует научное сообщество новый феномен — загадочное серое свечение, которое наблюдается между традиционными красными и зелеными полосами.
Исследователи из университета Калгари сделали важное открытие. Доктор Эмма Спэнсвик описывает это явление как неожиданное появление белесых или серых пятен на фоне привычного разноцветного сияния. Если природа красного и зеленого свечения хорошо изучена — это результат взаимодействия космической радиации с кислородом и азотом в атмосфере, то происхождение серого свечения остается загадкой.
Благодаря многочисленным фотографиям энтузиастов и профессиональному оборудованию, ученые установили связь этого феномена с двумя другими атмосферными явлениями: редким свечением «Стив», обнаруженным только в 2017 году, и фоновым ночным свечением неба. Канадские исследователи выдвинули гипотезу, согласно которой серое свечение возникает не из-за ядерных процессов, а вследствие химических реакций в атмосфере, спровоцированных тепловым воздействием полярного сияния на воздушные массы.
Масштабы этого явления впечатляют — серые пятна могут простираться на сотни километров. Однако механизм их образования и конкретные химические процессы пока остаются неизвестными. Научное сообщество активно призывает обычных людей участвовать в наблюдениях и документировании этого феномена, отмечая, что даже снимки с мобильных телефонов могут иметь научную ценность.
Появление нового типа полярного сияния вызывает обеспокоенность у специалистов, особенно в контексте других необычных атмосферных явлений — изменений в распространении радиоволн и климатических аномалий. Существуют опасения, что антропогенное воздействие могло нарушить состояние ионосферы — важнейшего защитного слоя Земли.