Вся семья исчезла перед Рождеством — странности в деле Мартинов, которое никто не может закрыть 67 лет

21 декабря 1958 года семья Мартин из Портленда, штат Орегон, как и тысячи других американцев, готовилась к Рождеству. В доме царила атмосфера праздника: бельё осталось в стиральной машине, грязная посуда — в раковине. Никто не подозревал, что этот день станет последним для Кеннета, Барбары и их трёх дочерей. Они отправились в поездку по ущелью реки Колумбия, чтобы собрать еловые ветви — традиционный элемент рождественского декора. Однако домой не вернулся никто.

Хронология исчезновения

В день исчезновения 48-летний Кеннет, его жена Барбара, а также дочери Барби (14), Вирджиния (13) и Сью (11) поехали на своём автомобиле Ford 1954 года по маршруту в сторону Каскад-Локс. По пути они остановились на обед в ресторане Худ-Ривер и затем заехали на заправку, где Кеннет оплатил пять галлонов бензина. С тех пор семью никто больше не видел.

Первые следы: квитанция и глухой тупик

Расследование началось спустя несколько дней после исчезновения, когда друзья семьи заявили о пропаже. Первой уликой стала квитанция из почтового ящика — та самая с заправки. Однако на месте, где Мартины видели в последний раз, полиция не обнаружила ничего подозрительного. Информационный вакуум породил волну фальшивых свидетельств, звонков и писем, не давших ни одной ценной зацепки.

Настоящая трагедия: находка в Колумбии

Переломный момент наступил в феврале 1959 года. На краю обрыва, у реки Колумбия, были найдены следы шин. Они совпадали с шинами автомобиля Мартина. Инженеры сбросили уровень воды, но машина так и не была найдена. Лишь в мае в реке обнаружили тела двух дочерей — Вирджинии и Сью. Официальная причина смерти — утопление. Однако в черепе Вирджинии была странная дыра, происхождение которой до сих пор не удалось установить.

Подозрение падает на Дональда

Старший сын семьи, 28-летний Дональд, в момент трагедии находился в Нью-Йорке. Он не приехал даже на панихиду по сёстрам, но явился, когда понадобилось уладить вопросы с наследством. Детектив Уолтер Грейвен, возглавлявший дело, был убеждён, что именно Дональд — главный подозреваемый. Его связывали с найденным неподалёку от заправки окровавленным пистолетом — точно такой же он украл с прежнего места работы. Однако, несмотря на это, доказательств вины найдено не было, и Дональд умер в 2004 году, так и не признав вины.

Дело, которое не закрывается

Уолтер Грейвен до конца своих дней (умер в 1988 году) не оставлял попыток раскрыть дело. Его личные записи говорят об одержимости: «Нет такого убийства, которое нельзя раскрыть». И всё же дело Мартинов осталось нераскрытым. Противоречия множатся: то ли Кеннет случайно съехал с обрыва, то ли за исчезновением стоит тщательно продуманное преступление.

 Листовка о розыске семьи/Multnomah County Sheriff

Теории и догадки

Возможные версии сводятся к двум:

1. Несчастный случай — автомобиль съехал с обрыва в реку.

2. Умышленное убийство с инсценировкой аварии, возможно — по инициативе Дональда.

Обстоятельства, такие как бельё в машинке, костюм Санты на столе и подготовка к возвращению домой, говорят не в пользу внезапного бегства или добровольного исчезновения.

Почему дело до сих пор не раскрыто

Архаичные методы расследования 50-х годов, отсутствие свидетелей, утрата улик и слабое взаимодействие между разными структурами — всё это сыграло на руку тайне. Даже когда появились тела, установить, как и при каких обстоятельствах погибли девочки, оказалось невозможным.

Наследие трагедии

История семьи Мартин — не просто трагедия, это символ холодных дел, которые ждут своей разгадки десятилетиями. Она до сих пор обсуждается в криминальных подкастах, видео и блогах, вызывая шок и недоумение. Но пока не появятся новые улики, остаётся только гадать: что на самом деле произошло на краю реки Колумбия в тот зимний день 1958 года?