Рубили головы и раскапывали могилы: мрачная история охоты на вампиров в США и загадка «JB55», жившая 30 лет

Представьте: дети роют песок на заброшенном берегу, и вдруг их лопатки натыкаются на пожелтевшие кости, за которыми скрывается мрачная легенда о «вампирах». Но это не просто кошмар из старых преданий или голливудских ужасов, а зловещая реальность эпидемии, что окутала Новую Англию в XIX веке густым туманом паники и суеверий. Погрузившись в статью Про-город Калининград, вы распутаете паутину мифов об упырях, разгадаете, почему страх перед нечистью овладевал умами, и вздрогнете от того, как наука, спустя 30 лет тайн, наконец развеяла эту мистическую завесу.

Неожиданная находка в песчаном карьере: начало кошмара

Все началось в 1990 году недалеко от скромного городка Грисволд в Коннектикуте. Мальчишки играли у песчаного карьера и случайно выкопали старые кости. Кто знал, что это откроет дверь в мир суеверий XIX века?

Археологи быстро разобрались: здесь спрятано древнее кладбище с 29 захоронениями – 15 детей, 6 мужчин и 8 женщин, все умерли не позже 1800-х. Но одна могила просто шокировала: пустая, а рядом – подземная усыпальница с гробом, помеченным «JB55». Внутри – кости мужчины, явно разрубленные и перезахороненные.

Фото: Courtesy of Connecticut State Archaeologist

Эпидемия страха: почему люди стали верить в упырей

В Новой Англии XIX века туберкулез косил людей пачками – каждый четвертый житель востока США умирал от этой заразы с 1800-х. Бледные больные с кровью на губах и впалыми щеками напоминали классических вампиров из легенд.

Семьи были в панике: один родственник умирает, а за ним слабеет следующий. «Это упырь высасывает жизнь!» – шептались люди. А ведь они были почти правы! Болезнь передавалась через кашель и еду – до 6 человек спали в одной постели.

Медицина молчала, и суеверия брали верх. В легендах говорилось: вампир оживает в могиле, с удлиненными ногтями и кровью в сердце. Ужас, да? Но это просто разложение тела – газы вздувают живот, а ногти «растут» из-за усыхания кожи.

Охота на «вампиров»

Даже в просвещенной Америке 6 штатов – Вермонт, Род-Айленд, Нью-Гэмпшир, Массачусетс, Мэн и Коннектикут – охотились на упырей с 1784 по 1892 год? Люди раскапывали могилы, находили «доказательства» вроде свежей крови и в ужасе рубили тела. Но и это еще не все...

Вот, как избавлялись от «нечисти» в те времена:

• Вырезать и сжечь сердце – якобы прерывает связь с живыми;
• Отрубить голову – быстрый вариант, чтобы «вампир» не встал;
• Разрубить на части и перезахоронить – как в случае с «JB55».

Не только крестьяне верили в существование упырей: мэры, священники и даже врачи участвовали в охоте на вампиров! Эпидемия туберкулеза с 1730-х сеяла тревогу, и эти ритуалы давали облегчение – семьи чувствовали, что борются с невидимым злом.

Фото: Unsplash (для примера)

Расшифровка загадки: ДНК раскрывает личность «вампира»

Тайна «JB55» мучила ученых 30 лет – технологии не позволяли копнуть глубже. Но недавно, в августе, американские эксперты сделали прорыв: ДНК-анализ показал, что это был выходец из Западной Европы, фермер или батрак с артритом, хромотой и следами туберкулеза на ребрах.  Буквы «JB» – инициалы, «55» – возраст. Рядом гробы «NB13» (подросток) и «IB45» (женщина) – явно семья.

Позже ученые сравнили геном с базой данных и нашли 2-х Барберов. Газеты 1826 года подтвердили: 12-летний Натан Барбер погиб, отец – Джон Барбер (JB). Но почему его «расчленили»? Вероятно, после смерти сына семья винила «вампира» в новых болезнях.