Трагедия произошла 30 января около 10 часов вечера по местному времени в Вашингтоне. В результате катастрофического столкновения пассажирского лайнера «Bombardier CRJ700» и военного вертолета «UH-60 Black Hawk» в районе аэропорта имени Рональда Рейгана спасатели извлекли из реки Потомак тела 19 погибших.
По предварительным данным, роковую роль в случившемся могли сыграть действия диспетчерской службы. Экипаж вертолета, заметив приближающийся самолет, запросил визуальное эшелонирование для выполнения маневра уклонения, однако необходимые указания по изменению высоты полета не были предоставлены. В результате пассажирский борт, снижавшийся для посадки, столкнулся с зависшим на высоте военным вертолетом.
На борту гражданского самолета в момент столкновения находились 64 человека, включая членов экипажа. По предварительной информации, спастись удалось лишь четверым. Спасательная операция осложняется крайне низкой температурой воды в реке — около 1,5 градусов Цельсия. В поисках задействованы многочисленные силы экстренных служб, полиции и медиков.
Президент Дональд Трамп прокомментировал ситуацию, заявив, что трагедии можно было избежать при своевременном изменении курса военным вертолетом. Также ФБР исключило версию теракта.
Как сообщают эксперты, это происшествие может стать самой масштабной авиакатастрофой в США за последние 15 лет после трагедии 2009 года в Нью-Йорке. Аэропорт временно приостановил работу до утра 31 января.
Ранее на Первом Городском уже сообщалось о том, что 30 января в столице США потерпел крушение пассажирский авиалайнер.
